NOÉ : l’Arche perdue de Darren Aronofksy

Chaque film de Darren Aronofsky est un évènement, mais toujours pour des raisons très différentes. Avec REQUIEM FOR A DREAM, il révélait Jared Leto dans un rôle inoubliable et intense. Pour THE WRESTLER, il ressuscitait Mickey Rourke. Puis avec BLACK SWAN, Aronofksy emmenait Natalie Portman jusqu’à l’Oscar de la meilleure actrice qu’elle obtient en 2011.

Le réalisateur s’empare cette fois-ci de la mythologie biblique et choisit de mettre en scène NOÉ, homme élu de Dieu pour préserver d’un Déluge annoncé, toutes les espèces animales, avant que la volonté divine ne fasse périr toute forme de vie de la surface de la Terre. On s’en doute, voilà un projet extrêmement ambitieux pour Darren Aronofksy que de raconter au cinéma un épisode de la Bible où les éléments se déchaînent, au milieu desquels un homme doit porter sur ses épaules le destin de l’humanité. Devant la caméra du réalisateur, Russell Crowe est Noé.

Avec un casting hollywoodien qui combine stars confirmées (Russell Crowe, Jennifer Connelly) et valeurs montantes (Emma Watson, Logan Lerman), et un gros studio américain à la production (Paramount), NOÉ a tout d’un blockbuster annoncé, d’autant que les bandes-annonces, les affiches et les visuels autour du film, privilégient essentiellement la dimension ‘film catastrophe’. Pourtant, on ne peut se limiter de prime abord à ces raccourcis, car il ne s’agit pas là d’un film de commande mais bien d’un projet que Darren Aronofsky ne cesse de revendiquer comme très personnel, et qu’il a en tête depuis très longtemps.

Si l’on évoque cette question de l’origine du projet NOÉ, ce n’est pas pour pinailler sur des anecdotes de pré-production, mais bien parce que c’est là l’un des premiers vrais soucis du film. Aventure, épopée, film catastrophe, fable écologique, réflexion moralisante, … On va être honnête, pendant les 2h20 que dure le long-métrage, on ne sait sur quel pied danse NOÉ. Sans jamais choisir, refusant d’être tout à fait l’un ou tout à fait l’autre, le film ne parvient jamais vraiment à trouver le ton juste, et surtout ne fait qu’effleurer de manière très superficielle les différents thèmes qu’il aurait pourtant dû aborder avec davantage de profondeur, car c’est bien là l’intérêt majeur de ce récit biblique. On sent malgré tout que la tentation (ou l’exigence de la production, allez savoir) finit inévitablement par conduire Darren Aronofsky vers l’option du film à grand spectacle ; il faut dire aussi que le réalisateur ne peut pas échapper à la mise en scène du Déluge, et que le spectateur l’attend ! Mais là à nouveau, le bât blesse. Clairement, là où on espérait en avoir plein la vue et être secoué sur notre fauteuil par le déchaînement des éléments, on doit se contenter de pluies diluviennes fort peu inquiétantes, et de quelques geysers d’eau tout au plus.

Mais surtout, l’ensemble est visuellement noyé (*jeu de mots*) par des effets spéciaux de piètre qualité, et qui par moments semblent nous ramener dix ans en arrière ! Esthétiquement sans saveur, NOÉ se permet même de rater complètement la séquence de l’arrivée des animaux en troupeau vers l’Arche, alors que celle-ci aurait évidemment dû être un temps émotionnellement fort du film. À vrai dire, on ne comprend pas bien si Aronofksy a volontairement choisi de ne pas trop en faire, filmant bien souvent ses acteurs au plus près et ne donnant jamais la grandiloquence attendue à son récit, ou bien s’il a eu peur de transformer son projet en spectacle hollywoodien, et de perdre en chemin la réflexion morale qui en émane. Reste malgré tout un Russell Crowe habité par son personnage, et qui porte littéralement cette histoire sur ses épaules. L’acteur néo-zélandais impose sa carrure, son regard et sa présence physique au fur & à mesure que progresse la narration, et l’on sort de la salle en se disant que personne d’autre que lui ne pouvait si bien incarner Noé. Ce qui est très intéressant, c’est qu’il retranscrit avec justesse l’évolution de son personnage, son obstination à accomplir sa mission divine, jusqu’à l’enfermement quasi maladif dans un entêtement aveugle, limite égoïste.

Malheureusement, on ne peut pas dire qu’il ait été bien entouré : les seconds rôles masculins, en particulier pour interpréter ses fils, manquent cruellement de charisme et de crédibilité. De la même manière, on se demande bien ce que vient faire dans cette galère Anthony Hopkins qui doit se contenter de quelques apparitions anecdotiques, en mode vieux fou des cavernes. Mais surtout, les deux rôles féminins, pourtant fondamentaux dans cet épisode biblique, sabotent à plus d’une reprise des scènes que l’on attendaient comme des temps forts de ce long-métrage. Jennifer Connelly – que l’on adore le reste du temps -, semble perdue avec son personnage, et à défaut de trouver le ton juste, se réfugie bien souvent dans un excès lacrymal franchement inapproprié. Quant à Emma Watson, disons le franchement, on frôle l’erreur de casting tant la demoiselle, aussi mignonne soit-elle, ne convainc jamais, laissant beaucoup trop voir l’actrice en train de jouer !

Il faudra attendre le dernier tiers du film, lorsque Noé et sa famille se retrouvent à bord de l’Arche à la dérive sur les eaux sans fin, pour que le spectateur commence à se sentir concerné. À ce moment de l’histoire, le long-métrage bascule dans une sorte de huis-clos familial sombre et flippant, où toutes les dérives semblent possibles, avec surtout un Noé qui pousse son aliénation religieuse jusqu’au bout.

Film à l’identité trouble, NOÉ nous laisse perplexe tant on a du mal à évaluer la démarche de son réalisateur en s’engouffrant dans le projet de fou de mettre en scène ce personnage de la Bible. Darren Aronofksy tente vraisemblablement de nous faire passer un message, ou au moins de questionner nos croyances et notre humanité. Si NOÉ n’est pas un échec, loin de là, il laisse le spectateur bien perplexe et un peu hagard.

NOÉ, sortie en France le  09 avril 2014.

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Page Facebook française de NOÉ.

Article rédigé par Elle.