THE SALVATION : le sublime western venu du froid

À l’approche de l’été indien, c’est un western qui arrive sur nos écrans, et pas n’importe lequel : un western danois ! THE SALVATION est en effet réalisé par Kristian Levring (un des fondateurs du DOGMA), grand fan du genre. Le réalisateur danois a décidé de rendre une forme d’hommage au western, et autant pousser le plaisir jusqu’au bout en s’octroyant un casting d’exception en la personne de Mads Mikkelsen, Prix d’Interprétation Masculine à Cannes en 2012 pour LA CHASSE, ainsi que l’électrisante Eva Green, et même la présence d’Eric Cantona !
L’histoire est celle de John, un danois immigré dans l’Ouest américain qui assiste impuissant aux meurtres de son unique fils et de sa femme. À présent qu’il a tout perdu, il ne recherche qu’une seule chose : se venger. Cette vengeance va inévitablement avoir des répercussions et l’entraîner dans une chasse à l’homme terrible, que seule la mort peut arrêter. Les danois viennent-ils de signer le renouveau du western ? 

Se lancer dans le western aujourd’hui est un sacré pari, le genre – bien qu’ayant beaucoup d’aficionados – n’étant plus très présent dans les salles (à l’exception d’un coup de génie isolé de Quentin Tarantino avec DJANGO UNCHAINED en 2012). Pourtant, Kristian Levring a voulu rendre un hommage à ce genre pourtant inoubliable du cinéma, et qui a laissé énormément de bons souvenirs et de films cultes. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ce défi est totalement réussi !
THE SALVATION est bien sûr un hommage, de l’aveu même du réalisateur, en reprenant tous les codes et toutes les caractéristiques du genre, avec un scénario classique inhérent au western (un homme seul face à une horde de brigands). Mais là où le projet devient ici passionnant, c’est que le réalisateur a su aussi y apporter sa touche personnelle, insufflant alors à THE SALVATION une dimension contemporaine très forte !

Ce qui frappe immédiatement dans THE SALVATION, c’est l’impressionnant travail sur la photographie et la lumière. Le film est imprégné d’un esthétisme très marqué, très singulier, avec des scènes où les effets de lumière et de colorisation refusent le réalisme pour privilégier avant tout le beau. La photographie met en avant bien sûr les paysages et aussi les personnages, et plus particulièrement leurs gueules. Comme dans tous les westerns, les personnages ont des visages marqués, sales, abîmés, et c’est là où on comprend mieux la présence d’un acteur comme Eric Cantona au physique bourru et imposant.

Mais comment passer outre Eva Green, dans un rôle surprenant (vous la découvrirez comme vous ne l’avez encore jamais vue !) où elle est remarquable, bien que présente par intermittence. Et puis surtout, il y a Mads Mikkelsen toujours impeccable, habité par son interprétation de ce père de famille et mari meurtri, voulant à tout prix se venger. Il est d’une présence exceptionnelle, à la fois froid et touchant, humain et impitoyable, dans un rôle qui n’est pas sans rappeler par instants celui de MICHAEL KOHLHAAS. Et s’il était très bon en chevalier, il l’est encore plus en homme du Far West revenu de tout. 

Le danois Kristian Levring signe avec THE SALVATION un film d’une rare perfection visuelle, un superbe western, efficace et convaincant de bout en bout. On se laisse totalement happer par cette quête perdue et cette soif de vengeance de John, interprété par un Mads Mikkelsen plus que jamais au sommet de son art ! Accompagné par une Eva Green bluffante, Mikkelsen compose une fois de plus une partition sans fausse note. Un acteur à l’aise dans absolument tous les registres, tous les univers. Irrésistible.

 

THE SALVATION, sortie en France le 27 août 2014.

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Article rédigé par Lui.